Isa, Kars en hun vader hebben een camping in Frankrijk uit de grond gestampt. Ze werken nu heel hard om er een eilandje in de nabijgelegen rivier om te bouwen tot 'Love Island'. De inhuldiging van 'Love Island' wordt een echt feest, met allerlei activiteiten. In de buurt begint een steenrijke familie een nieuwe camping ('Paradiso') met veel luxe uit te baten. De verwaande dochters van deze camping proberen door versiertrucs, verzonnen roddels en verdachte SMS'jes Timboektoe ten val te brengen, maar deze valse opzet wordt gelukkig snel doorzien. De jongelui op Timboektoe worden geconfronteerd met verliefdheid en vriendschap, met de ontdekking dat je homo bent, de strijd tegen alcoholisme van een ouder enz... Als alles opgelost is, wordt er weer een grote barbecue georganiseerd op Timboektoe. Timboektoe rules! is één van de vele spannende boeken van Carry Slee en het derde in de reeks 'Timboektoe'. De talrijke personages zijn zeer herkenbaar en de onderwerpen uit het leven gegrepen. [Lydia Herdies]

In de 'Timboektoe'-serie van Carry Slee (See you in Timboektoe (2004), 100% Timboektoe (2004), Timboektoe rules! (2005) en Timboektoe rocks! (2007) ) verhuizen Kars en Isa met tegenzin naar Frankrijk, waar hun ouders een camping gaan beginnen. Aanvankelijk lijkt het hen maar niets, zo ver van Nederland en hun vrienden vandaan. Zo krijgt de camping al snel de naam Timboektoe, gelegen in een onbeduidend, afgelegen Frans dorpje. Gelukkig voor Kars en Isa blijkt het nieuwe leven in Frankrijk veel leuker te zijn dan ze hadden gedacht: niet alleen komen hun eigen vrienden en vriendinnen meehelpen om de camping op te bouwen, onder de campinggasten vinden ze ook nieuwe vrienden. In de verschillende boeken over Timboektoe staan de belevenissen van deze jongeren centraal. Aangespoord door de ouders en de oma van Kars en Isa verzinnen de jongens en meiden allerlei stunts en spannende acties om van Timboektoe een succesvolle camping te maken. Hierbij worden de jongeren echter door van alles afgeleid, van serieuze problemen (de alcoholverslaving van Jules' vader) tot verliefdheden en talloze misverstanden. De Timboektoe-boeken lezen dan ook als een soap op papier: vol intriges, spanning en romantiek.

Niet alleen de voorspelbare verhaallijnen geven aanleiding tot een dergelijke kwalificatie, ook de personages gedragen zich veelal als weggelopen acteurs uit een soapserie. In Timboektoe rules bv., het derde deel uit de serie, begint een ander Nederlands gezin vlakbij een grote, luxecamping waar Timboektoe ogenschijnlijk niet mee kan concurreren. De dochters van de eigenaar bedenken een gemeen plan om Timboektoe ten gronde te richten. Deze twee meisjes worden zwart-wit en eendimensionaal neergezet: ze zijn achterbaks en slecht en verder niets anders. Ook in de andere Timboektoe-deeltjes komen personages voor die eenzijdig als slechterik fungeren: in See you in Timboektoe pakken de gemene Desiree en Françoise de krukken van de gewonde Jules af en in Timboektoe rocks wordt Edgar bedreigd door de criminele Alain, waarover je als lezer alleen maar ontdekt dan dat hij onbetrouwbaar en crimineel is. In ditzelfde Timboektoe-deeltje komen twee meisjes voor die proberen Kars en zijn vriendin Annabel uit elkaar te drijven, zodat een van hen zelf verkering met hem kan nemen. Direct nadat deze Birgit en Simone hun plan beraamd hebben, gebeurt het volgende: '"Great!" Birgit valt Simone om haar hals. "Wacht even," zegt ze dan. Ze buigt zich voorover en haalt een bal uit het water. "Alsjeblieft." Ze gooit hem naar twee kinderen. Blij rennen ze weg. "Weer een goede daad gedaan," zegt ze'. Duidelijk is dat Cary Slee hier geprobeerd heeft de twee meisjes toch ook een goede kant te geven, al komt deze poging niet echt uit de verf.

Het gedrag van de hoofdpersonen roept eveneens vragen op. Er wordt wild in het rond gezoend en veel gescholden: "rotwijven", "klootzak", "reet", "suckers", ook de kinderen zijn bepaald onbehouwen tegenover volwassenen en over meisjes wordt regelmatig seksistisch gedaan: "Niet gek hoor. Ik schat een c'tje. Maar voor een beginnelingetje als Edgar is dat groot genoeg."

De gebeurtenissen in het boek volgen elkaar in vlot tempo op. Soms iets té vlot: in Timboektoe rocks ontdekt de vader van Kars en Isa in het bestek van een halve pagina achtereenvolgens dat de camping gered zal worden en vervolgens dat Timboektoe toch nooit meer zal worden opgebouwd. De crew staat nog te juichen om het goede nieuws als blijkt dat er toch slecht nieuws is. Heel geloofwaardig is dit niet, maar de lezer hoeft zich in elk geval niet te vervelen.

Afgelopen jaar verscheen ook nog Timboektoe, de filmeditie, een herschreven uitgave van de vier Timboektoe-boeken, afgestemd op de scènes in de verfilming. Hierin komt een selectie van de verhaallijnen en personages uit de vier boeken terug. Hierdoor wemelt het in dit boek iets minder van de namen en zijn de personages ook iets beter uitgewerkt; zijn de vrienden van Kars in de overige delen niet meer dan een naam, in deze aangepaste versie komen de personages over het algemeen iets beter tot leven.

De stijl blijft hetzelfde: veel bijdehante opmerkingen, Engelse termen en scheldwoorden. Ook weer veel knappe jongens en meiden, jaloezie en romantiek. Geen literatuur met een hoofdletter L, wel een lekker tussendoortje. [Eefje Buenen]

Derde deel in de Timboektoe-serie over Isa en Kars die naar Frankrijk zijn verhuisd, omdat hun ouders in de Dordogne een camping hebben gekocht*. Isa, Kars en hun vrienden gaan een eilandje in de rivier bij camping Timboektoe ombouwen tot Love Island. Intussen begint een ander Nederlands gezin vlakbij een grotere camping en hierdoor komt de toekomst van Timboektoe in gevaar. Anouk en Valerie, de twee bitchy dochters van de eigenaar van de nieuwe camping, bedenken een gemeen plan om Timboektoe te ruïneren. Verder de perikelen van de Timboektoe-crew: verliefdheden, een jongen die ontdekt dat hij verliefd is op een andere jongen, romantiek, verdriet, problemen met een alcoholische vader, enz. Een met vaart geschreven, lekker weglezend, pretentieloos verhaal, in de typische, 'gezellige' Carry Slee-stijl. Net als een zak chips hapt het heerlijk weg, en veel kinderen zullen er van genieten. www.carryslee.nl. Vanaf ca. 12 jaar.